Il Cilento si prepara a portare uno dei suoi patrimoni più preziosi nel cuore delle Nazioni Unite. Dal 16 al 19 novembre 2026, Pollica sarà protagonista a New York delle celebrazioni per la prima Giornata internazionale della Dieta Mediterranea, istituita dall’Assemblea generale dell’ONU con la risoluzione A/RES/80/174. Un appuntamento di portata internazionale che vedrà il territorio cilentano raccontare al mondo non soltanto le proprie tradizioni gastronomiche, ma un modello di vita fondato sul rapporto tra alimentazione, salute, ambiente, biodiversità e identità culturale.
Al centro della missione ci sarà Pollica, comunità emblematica italiana della Dieta Mediterranea riconosciuta dall’UNESCO, che porterà negli Stati Uniti un patrimonio costruito attraverso generazioni di agricoltori, pescatori, famiglie, artigiani e produttori. La delegazione sarà guidata dal sindaco Stefano Pisani e coinvolgerà il Centro Studi Dieta Mediterranea “Angelo Vassallo”, il Future Food Institute e l’Assessorato al Turismo della Regione Campania. A rappresentare la tradizione gastronomica mediterranea saranno anche quattro chef: Peppe Guida, Giovanna Voria, Silvia Chirico e Cristian Santomauro.
La prima Giornata internazionale della Dieta Mediterranea: il riconoscimento dell’ONU
La missione americana coincide con un passaggio storico per la valorizzazione di questo patrimonio. L’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha istituito ufficialmente il 16 novembre come Giornata internazionale della Dieta Mediterranea attraverso la risoluzione A/RES/80/174, adottata il 18 dicembre 2025. La nuova ricorrenza nasce con l’obiettivo di promuovere la conoscenza di un modello alimentare e culturale capace di contribuire alla salute delle persone, alla sostenibilità dei sistemi alimentari e alla tutela delle risorse naturali.
Non si tratta soltanto di celebrare un’alimentazione riconosciuta per le sue caratteristiche nutrizionali. La Dieta Mediterranea rappresenta un patrimonio di conoscenze, pratiche agricole, tecniche di conservazione, preparazione dei cibi, rituali e tradizioni che si tramandano di generazione in generazione. Il momento centrale delle celebrazioni americane sarà lunedì 16 novembre, alle ore 13:15, presso la Conference Room 8 del Palazzo di Vetro. L’incontro, intitolato “First International Day of the Mediterranean Diet – Science, Sustainability, and Cultural Heritage”, è promosso dalle Rappresentanze permanenti di Italia, Grecia e Libano presso le Nazioni Unite. Diplomatici, studiosi e rappresentanti delle comunità mediterranee si confronteranno sul contributo di questo modello alla salute pubblica, alla tutela della biodiversità e alla sostenibilità ambientale.
Pollica e il Cilento, comunità simbolo della Dieta Mediterranea UNESCO
Per comprendere il significato della presenza cilentana a New York bisogna tornare al 2010, quando la Dieta Mediterranea venne iscritta nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell’UNESCO. Il riconoscimento coinvolgeva inizialmente Italia, Grecia, Spagna e Marocco. Nel 2013 venne esteso anche a Croazia, Cipro e Portogallo. Il Cilento rappresenta una delle comunità emblematiche italiane di questo patrimonio. Un territorio nel quale il valore della Dieta Mediterranea non si esaurisce nella composizione dei piatti, ma comprende il paesaggio rurale, la pesca, le produzioni agricole, la stagionalità, la convivialità e il rapporto tra uomo e natura.
È proprio questa dimensione culturale a rendere l’esperienza cilentana particolarmente significativa nel dibattito internazionale sui sistemi alimentari sostenibili. La Dieta Mediterranea, infatti, non è un modello da conservare esclusivamente nei musei o nei libri di storia. È una pratica quotidiana che continua a vivere nelle comunità, nelle cucine, nelle campagne e nelle tradizioni familiari.
Da Pioppi ad Ancel Keys: la storia che ha fatto conoscere il Cilento nel mondo
C’è un luogo, nel territorio di Pollica, che occupa una posizione speciale nella storia internazionale della Dieta Mediterranea: Pioppi. È qui che il fisiologo americano Ancel Keys, insieme alla moglie Margaret, trascorse lunghi periodi della propria vita e dei propri studi. Keys fu tra i protagonisti delle ricerche scientifiche sul rapporto tra alimentazione e malattie cardiovascolari. Il suo celebre Seven Countries Study, avviato alla fine degli anni Cinquanta, contribuì a far emergere l’importanza delle abitudini alimentari e degli stili di vita nella prevenzione delle patologie cardiovascolari. Le osservazioni condotte sulle popolazioni mediterranee contribuirono a portare all’attenzione internazionale un modello alimentare caratterizzato dal consumo di olio extravergine d’oliva, legumi, cereali, frutta, verdura e pesce.
Pioppi divenne così uno dei luoghi simbolo di questa storia scientifica, mentre il Cilento acquisì progressivamente una notorietà internazionale legata alla longevità, alle tradizioni alimentari e alla qualità della vita. Oggi l’Ecomuseo della Dieta Mediterranea di Pioppi e il Centro Studi intitolato ad Angelo Vassallo rappresentano importanti punti di riferimento per la divulgazione e la salvaguardia di questo patrimonio.
Dalla memoria di Angelo Vassallo al riconoscimento internazionale della FAO
La missione di Pollica a New York assume un significato ancora più importante se si considera il percorso portato avanti negli anni per valorizzare il territorio. Tra le figure che hanno contribuito a costruire questa identità c’è Angelo Vassallo, il sindaco pescatore assassinato il 5 settembre 2010, che aveva fatto della tutela ambientale, della qualità del territorio e della valorizzazione della Dieta Mediterranea alcuni dei pilastri della propria azione amministrativa. Il Centro Studi Dieta Mediterranea che porta il suo nome prosegue questo percorso attraverso attività di ricerca, divulgazione e promozione culturale. A rafforzare ulteriormente il prestigio internazionale della comunità è arrivato, nel settembre 2026, un importante riconoscimento della FAO: Pollica è stata inserita tra gli “Eroi del Cibo”, un tributo rivolto alle comunità che custodiscono e rendono vivo il patrimonio alimentare attraverso le proprie attività quotidiane. Un riconoscimento che mette al centro non soltanto le istituzioni, ma l’intera comunità: agricoltori, pescatori, cuochi, artigiani, famiglie e nuove generazioni.
Dalle Nazioni Unite al Culinary Institute of America: il programma a New York
Il programma della delegazione proseguirà martedì 17 novembre al Culinary Institute of America di Hyde Park, nello Stato di New York, con l’iniziativa “Tomorrow Tastes Mediterranean”. L’appuntamento sarà dedicato al rapporto tra gastronomia, ricerca, sostenibilità e futuro dei sistemi alimentari. Chef, ricercatori e produttori discuteranno delle prospettive della cultura mediterranea e del ruolo delle tradizioni locali nella costruzione di modelli alimentari più sostenibili. Tra i momenti previsti anche un confronto tra le esperienze della Campania e di Creta, due territori accomunati dal valore attribuito alle produzioni locali, alla biodiversità e alla trasmissione dei saperi. Mercoledì 18 novembre la manifestazione si sposterà a Manhattan. A mezzogiorno il ristorante Ribalta, al 48 East 12th Street, ospiterà “Il Convivio dei Patrimoni – The Heritage Convivium”, un incontro dedicato alla stampa e agli operatori del settore, organizzato dallo chef Pasquale Cozzolino.
Nel pomeriggio sarà invece l’Istituto Italiano di Cultura di New York, al 686 di Park Avenue, ad accogliere l’iniziativa “The Mediterranean Diet – The Heritage of Heritages”. Il programma prevede un dialogo con il pubblico sul valore culturale e sociale della Dieta Mediterranea e una masterclass dedicata alla preparazione dei cavatelli, pasta fresca tipica della tradizione meridionale, realizzata attraverso gesti e tecniche tramandati nel tempo. La missione si concluderà giovedì 19 novembre con una giornata dedicata alle scuole, all’educazione alimentare e alla trasmissione dei valori della Dieta Mediterranea alle nuove generazioni.
Il Cilento come modello di sviluppo sostenibile
La partecipazione di Pollica alle celebrazioni internazionali rappresenta un’occasione per riportare al centro dell’attenzione una questione fondamentale: quale futuro possono avere i territori rurali e le comunità che custodiscono tradizioni e produzioni locali? La Dieta Mediterranea offre una possibile risposta, perché mette in relazione alimentazione, agricoltura, tutela del paesaggio, biodiversità e sviluppo economico. Per il Cilento questo significa anche valorizzare le produzioni tipiche, sostenere le piccole aziende agricole, difendere le tradizioni gastronomiche, promuovere un turismo consapevole e creare nuove opportunità per le giovani generazioni. La sfida è evitare che questo patrimonio diventi soltanto un marchio da utilizzare a fini commerciali, preservandone invece i contenuti culturali e sociali. Dalle colline cilentane al Palazzo di Vetro, il messaggio che Pollica porterà a New York è proprio questo: la Dieta Mediterranea non è soltanto ciò che arriva sulle nostre tavole, ma il risultato di un rapporto profondo tra persone, territorio e natura.Un patrimonio nato e custodito nelle comunità locali, che oggi si prepara a parlare al mondo intero.
