Nel 1472 il carmelitano Giovanni de Signo fondò, a Mercato Cilento, un convento che denominò di Santa Maria del Carmine. Vi inglobò la chiesa pre-esistente , la ingrandì e le diede lo stesso nome del Convento. Convento e chiesa sono sempre lì e costituiscono meta di visite e pellegrinaggi dei devoti di tutti i paesi del Cilento Antico.
Si tratta di una costruzione di magnificenza insolita per i luoghi, il che testimonia la potenza che i Monaci Carmelitani avevano in quel tempo, come d’altronde tutti gli altri ordini monastici diffusi sul territorio; basiliani prima, benedettini dopo, e poi, via via, Francescani, agostiniani, redentoristi, ecc.. Convento e chiesa sono un notevole contenitore di opere d’arte e meritano una visita approfondita per conoscere storia religiosa, ma anche politica e civile, con un’attenzione alle opere d’arte che sono notevoli.
Ed è qui che i festeggiamenti in onore della Madonna del Carmine, si svolgono ogni anno la domenica successiva al 16 luglio. Religiosità e folklore creano un connubio perfetto, già dalle primissime ore del mattino i fedeli giungono in processione a Mercato Cilento anche da paesi vicini, portando in testa le Cente, composizioni di fiori e candele come dono votivo.
Ogni anno e tradizionalmente, dopo la celebrazione dell’ultima messa, alle ore 12.00, la Madonna vestita con un abito di colore marrone e dorato, viene portata in spalla dai fedeli per le vie del paese accompagnata oltre che dal corteo dei portatori di Cente anche dalla banda musicale e dalla confraternita. Le SS Messe di Domenica 21 Luglio: ore 8:00 – ore 9:00 – ore 10:00 – ore 11:00 ( QUI il programma ).
Molto caratteristico è il mercatino che si svolge lungo la via della Chiesa (via Roma) dove viene venduto, tra le altre cose, un prodotto tipico della tradizione cilentana, la cipolla di Vatolla.
Ma questa festività prevede anche un simpatico programma civile. Venerdì 19 in via della chiesa(via Roma) si svolgerà una serata enogastronomia dove poter gustare prodotti tipicamente cilentani legati alla tradizione agricola, l ‘ottimo cibo sarà accompagnato dalla musica del gruppo Terra Mia.
Sabato 20 Luglio, in piazza Don Giustino Russolillo, ci saranno esibizioni di ballo. Domenica 21 la serata sarà allietata dal gruppo famosissimo “I via Toledo” e direttamente da Made In sud ” I ditelo voi”.
Grazie a Maria Concetta De Vita per le informazioni.
